Флаг и Герб Речи Посполитой

В 1386 году произошло объединение Литвы с Польшей, возглавлять которую стала династия Ягеллонов. Уния Великого княжества Литовского и Польского королевства ознаменовала и преобразование герба, в котором на красном фоне дважды воспроизводились «Погоня» Литвы со скачущим верхом на коне рыцарем, облаченным в доспехи и вооруженным мечом и щитом, и эмблема Польши – белый орел в золотой короне. Такое сочетание оставалось на различных видах польских гербов практически до конца XVIII века. Последние представители династии Ягеллонов, короли Сигизмунд I и Сигизмунд II Август, традиционно размещали на груди белого орла свои 1569 год ознаменовался всесторонним объединением Литвы и Польши в единое государство – Речь Посполита.

Поскольку главенствующая роль при этом досталась польской шляхте, был восстановлен красный флаг с белым орлом в золотой короне в качестве государственного. На польский престол короли стали выбираться, соответственно, начиная с 1573 года, начали воздвигаться представители различных иностранных династий. С той поры возродилась традиция размещать на груди белого польского орла личную эмблему либо герб династии короля, находившего у власти:
• При правлении француза Генриха Валуа, начиная с 1573 и заканчивая 1575 годами, это было изображение трех лилий, расположенных на синем фоне;
• При короле из Трансильвании Стефане Батории, правившем с 1576 по 1686 год, на поле синего цвета изображались три зуба дракона;
• Монархи из шведской династии Ваза, правившие с 1587 по 1668 годы, изображали на груди белого орла золотой сноп на фоне щита красно-сине-белого цветов.
Государственный флаг Речи Посполита просуществовал с 1596 года (после заключения Брестской унии и начала правления Сигизмунда III Вазы) и до 1795 года (третьего раздела Речи Посполитой). Он представлял собой полотно из 3 либо 4 красно-белых клиновидных полос, на котором были размещены большой королевский герб, украшенный короной в окружении ордена Золотого Руна, и польско-литовский эмблема со шведским гербом в центре. Флаг Сигизмунда получил название по имени правителя, впервые использовавшим его.